José Hilário e Silva nasceu em Três Corações, Minas Gerais, sendo adotado pela Sra. Maria Cintra. Estudou em colégios particulares de Belo Horizonte. Já viúvo e com os filhos João Hilário e Silva e José Lázaro Hilário e Silva, mudou-se para Iacanga onde se casou em segundas núpcias com Maria Dias Silva com a qual teve três filhos: Lázara, Nelson e Estanislau Hilário e Silva.
Mudou-se para Pederneiras onde exerceu as atividades de “guarda-livros”, profissão semelhante ao de atual contador.
Foi vice-prefeito na gestão do Dr. Joaquim de Sales de 1901 a 1909 e de Cândido de Camargo Serra de 1909 a 1919, com ativa participação nessas administrações e também como vereador em nossa Câmara em 1908 e 1909.
Faleceu em Pederneiras em 19 de janeiro de 1960.